Com certeza você já ouviu falar sobre a importância da fotossíntese para a vida na Terra por causa do oxigênio e do alimento das plantas. Mas você sabia que isso está diretamente ligado à existência de carbono no planeta?
A fotossíntese é o recurso de alimentação dos seres autótrofos, ou seja, aqueles que fazem o próprio alimento de maneira interna, com processos químicos. E ela possui um papel importante no ciclo biogeoquímico do carbono e sua presença na atmosfera.
Vamos desvendar como isso acontece e entender melhor qual o papel da fotossíntese no ciclo do carbono? Então continue lendo e descubra isso e muito mais.
Qual o papel da fotossíntese no ciclo do carbono?
Para responder a isso precisamos antes de duas coisas: lembrar o que é fotossíntese e também o que é o ciclo do carbono.
O que é fotossíntese?
A fotossíntese é um jeito de as plantas, algas e algumas bactérias usarem a luz do sol para fazer comida. Elas transformam essa luz em energia química, que serve para nutrir seus corpos e se manterem vivas.
Quando a luz do sol atinge esses seres, ela é capturada por pigmentos especiais como a clorofila nos vegetais. Essa energia luminosa é usada para transformar dióxido de carbono (CO2) e água (H2O) em glicose (C6H12O6) e oxigênio (O2).
Desta forma, a fotossíntese atua retirando o carbono da atmosfera e diminuindo sua presença no ambiente.
Descubra fórmula da fotossíntese e seu papel no ciclo do carbono.
O que é o ciclo do carbono?
O ciclo do carbono é um processo natural em que o carbono é usado e trocado entre diferentes partes da natureza, como seres vivos, atmosfera, rochas e água.
Por isso, o carbono pode ser encontrado em várias formas, como dióxido de carbono na atmosfera, compostos orgânicos em organismos vivos e carbonatos em rochas e sedimentos.
Em resumo, o ciclo do carbono envolve processos como fotossíntese, respiração, decomposição, combustão e sedimentação.
Ele nunca acaba, se destrói ou surge, ele se transforma. Ou seja, ele vai passando de uma parte para outra e se renova no ambiente.
E esse ciclo desempenha um papel importante no clima e na vida na Terra! Sem ele não teríamos nutrientes suficientes no solo, nem mesmo uma temperatura favorável para a nossa existência.
Qual a relação entre fotossíntese e ciclo biogeoquímico do carbono?
Agora que já lembramos o que são esses dois processos, vamos conhecer qual o papel da fotossíntese no ciclo do carbono.
Como vimos, os organismos fotossintéticos, principalmente as plantas, têm a capacidade única de absorver o dióxido de carbono da atmosfera e convertê-lo em compostos orgânicos.
Assim, elas retiram esse gás da atmosfera e o armazenam em seus tecidos. Isso é importantíssimo para regular o ciclo do carbono de maneira rápida e tem consequências diretas no efeito estufa e no clima do planeta.
O efeito estufa é um mecanismo natural, em que gases presentes na atmosfera retêm o calor da energia solar sobre a superfície da Terra. Ele é responsável por manter um clima que permite a existência de vida nela.
Porém, caso os gases se encontrem em quantidade muito acima do ideal, podem elevar a temperatura, com graves implicações. Por isso a fotossíntese é importante, pois retira o gás carbônico do ambiente.
Descubra como acontece o efeito estufa e sua relação com o aquecimento global.
O processo de fotossíntese também contribui para a formação de biomassa, como a matéria orgânica encontrada em plantas e outros organismos fotossintéticos. Essa biomassa armazena o carbono fixado durante a fotossíntese.
Pronto! Agora você já sabe qual o papel da fotossíntese no ciclo do carbono. Vamos conhecer quais são as etapas do ciclo.
Quais são as etapas do ciclo do carbono?
O ciclo do carbono possui duas etapas: biológica e geológica.
Etapa biológica do ciclo do carbono
Como o nome já diz, a etapa biológica do ciclo tem a interação entre os seres bióticos e os elementos da natureza. No caso, o carbono é trocado entre eles.
É nela que a fotossíntese tem o seu papel dentro do ciclo do carbono. Mas existem outros processos envolvidos, como:
- Respiração: é o processo em que organismos vivos liberam dióxido de carbono na atmosfera como subproduto do metabolismo celular. Tanto plantas quanto animais realizam a respiração.
- Decomposição: durante esse processo, o carbono contido na matéria orgânica é liberado como dióxido de carbono, juntamente com outros nutrientes.
- Transferência na cadeia alimentar: o carbono é transferido de organismos produtores (como plantas) para consumidores (animais herbívoros) e, em seguida, para consumidores secundários e terciários (animais carnívoros). Os consumidores obtêm o carbono dos alimentos que consomem, transferindo-o através da cadeia alimentar.
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Etapa geológica do ciclo do carbono
Na etapa geológica, não temos a presença de seres vivos, apenas de elementos abióticos.
O carbono está presente em diversos reservatórios, como a atmosfera, as rochas e os solos. Ele circula constantemente entre esses ambientes, passando de um para outro.
Essas trocas são realizadas de maneira bastante lenta quando comparadas com as trocas envolvidas na etapa biológica. Por isso, a fotossíntese tem um papel tão importante no ciclo do carbono.
Alguns processos presentes no percurso geológico do carbono são:
- Sedimentação e fossilização: parte do carbono pode ser depositada em sedimentos e incorporada a rochas sedimentares, como o calcário.
- Metamorfismo: com o tempo, as rochas sedimentares podem ser submetidas a altas pressões e temperaturas, passando por processos de metamorfismo. Durante esse processo, o carbono pode ser liberado na forma de dióxido de carbono através de vulcões e outras atividades geológicas.
- Atividade vulcânica e de processos tectônicos: o carbono armazenado nas rochas e sedimentos pode ser liberado na atmosfera na forma de gás durante esses eventos.
- Solução em água: o carbono presente na atmosfera é solúvel em água, podendo se misturar tanto nos oceanos quanto na chuva. Isso resulta no ácido carbônico, que diminui o PH da água e pode trazer alguns impactos negativos, se a concentração for muito grande.
Por isso também a fotossíntese possui um papel muito importante no ciclo do carbono. Ao diminuir sua presença na atmosfera, impede que ele se concentre nos oceanos e na chuva.
Será que o carbono é importante mesmo?
Quando iniciamos este artigo sobre qual o papel da fotossíntese no ciclo do carbono, falamos da importância deste elemento. E, sim, ele é muito importante.
Sem ele não haveria a fotossíntese, cujo resultado é a produção de massa orgânica e liberação de oxigênio para a atmosfera. É através dela que é possível existir vida complexa na Terra, que absorve o oxigênio na respiração e se alimenta da massa.
Além disso, apesar de o efeito estufa ser visto como um vilão por muita gente, ele é um mecanismo natural que preserva a vida no planeta. Caso não existisse, a temperatura dele seria muito baixa, impossibilitando a presença de seres vivos. E o carbono é essencial para este processo.
Não é à toa que o carbono, seu ciclo e tudo que se relaciona com ele é figurinha carimbada no Enem. O que me lembra de perguntar: como está sua preparação para essa prova?
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Obrigado por ler nosso artigo sobre qual o papel da fotossíntese no ciclo do carbono. Bons estudos!